부모님들은 한번씩 하게 되는 백내장 수술입니다. 백내장은 눈 속 수정체(lens)가 뿌옇게 혼탁해지는 안과 질환으로, 시야가 흐려지고 시력이 점차 저하됩니다. 주로 노화가 주요 원인이지만, 외상, 유전, 특정 질환 등 다양한 요인도 관련됩니다. 백내장은 조기 발견과 수술적 치료를 통해 시력을 회복할 수 있는 질환입니다.
1. 백내장의 원인과 위험 요인
1) 노화 (주요 원인)
나이가 들면서 수정체 단백질이 변성되어 뿌옇게 변함
주로 40대 후반~60대 이상에서 발생률 증가
2) 선천성 백내장
유전적 요인: 부모에게서 유전될 수 있음
태아기 감염 및 발달 이상: 임신 중 풍진, 수두 등 감염
3) 외상성 백내장
눈 부상, 사고 등으로 인해 수정체가 손상됨
4) 이차성 백내장
당뇨병, 고혈압, 아토피 피부염 등 만성 질환
약물 부작용: 스테로이드 장기 복용 시 위험 증가
5) 생활 습관 및 환경 요인
흡연과 과도한 음주: 산화 스트레스 증가
과도한 자외선 노출: 눈의 산화적 손상 유발
2. 백내장의 종류
1) 핵경화 백내장 (Nuclear Cataract)
노화 관련 백내장의 가장 흔한 형태
수정체 중심부(핵)가 점차 단단하고 뿌옇게 변함
초기에는 근시 개선이 나타나기도 함 ("제2의 시력" 현상)
2) 피질 백내장 (Cortical Cataract)
수정체의 가장자리(피질)에서 시작해 중심으로 확산
빛 번짐, 눈부심이 심함
3) 후낭하 백내장 (Posterior Subcapsular Cataract)
수정체 뒷부분의 투명막(후낭)에서 발생
독서 어려움, 시야 흐림, 눈부심 등이 주요 증상
스테로이드 장기 복용자, 젊은 환자에서도 발생 가능
4) 선천성 백내장 (Congenital Cataract)
출생 시 또는 영유아기에 발생
심할 경우 시력 발달 지연 및 약시 위험
3. 주요 증상
1) 시력 저하 (흐릿한 시야)
물체가 뿌옇게 보이거나 안개 낀 듯한 시야로 안경이나 렌즈로 시력 교정이 어려움
2) 눈부심과 빛 번짐
햇빛, 자동차 헤드라이트 등 강한 빛에 민감해지며 밤 운전이 어려워짐
3) 색상 변화 및 감퇴
흰색, 노란색 등 밝은 색이 탁하게 보이고, 색 대비 감소
4) 복시 (겹쳐 보임)
물체가 이중으로 보이는 현상 발생
5) 근시 변화
기존의 원시 환자가 갑자기 근시 개선을 경험할 수 있음
4. 백내장의 진단 방법
1) 시력 검사 (Visual Acuity Test): 표준 시력 검사로 시력 상태 평가
2) 세극등 검사(Slit-Lamp Exam): 현미경으로 눈을 확대해 수정체 상태 확인
3) 안압 검사(Tonometry): 녹내장 여부 확인(합병증 평가)
4) 안저 검사(Retinal Exam): 눈 안쪽 망막과 시신경 상태 점검
5) 굴절 검사(Refraction Test): 안경으로 교정 가능한지 평가
5. 백내장의 치료 방법
1) 초기 관리 및 생활 습관 개선
-시력 교정 도구: 안경, 돋보기 사용
-자외선 차단: UV 차단 선글라스 착용
-눈부심 완화: 실내조명 조절
2) 백내장 수술
백내장은 초기 관리하고 생활 습관 개선의 방법도 있지만 수술이 유일한 근본적인 치료 방법입니다.
① 초음파 유화술(Phacoemulsification): 초음파로 수정체 분해 후 제거
② 인공수정체 삽입(IOL Implantation): 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체 삽입
* 인공수정체 종류
- 단초점 렌즈: 원거리 또는 근거리 중 하나만 교정
- 다초점 렌즈: 원거리, 근거리 모두 교정 (프리미엄 렌즈)
- 난시 교정 렌즈: 난시 교정 기능 포함
③ 수술 후 회복 관리
-수술 후 안약 사용: 항생제 및 소염제 사용
-과격한 운동 금지: 2~4주간 무거운 물건 들기 및 눈 비비기 금지
-정기 검진: 수술 후 1~2주 후 반드시 검진 필요
결론
백내장은 수술이 유일한 근본적인 치료 방법입니다. 수술 수 관리를 잘해주어야 하는데 먼저는 눈을 수술했다 보니 자외선 차단을 잘해주어야 합니다. 어두운 밤이 아니라면 외출 시 UV 차단 선글라스를 착용하고 나가시면 도움이 됩니다. 또한 수술하는 병원은 집에서 가까운 게 가장 좋습니다. 왜냐하면 수술을 비롯해서 자주 방문하여 눈 상태를 확인하여야 하기 때문에 그렇습니다. 백내장 수술 연령대가 보통은 60대, 70대 이상인 경우가 많으니 수술과 진단은 집에서 가까운 병원으로 하시기 바랍니다.